第301章 欢迎回家
“后来呢？”源玉子忍不住擦眼泪。
在伊藤麻友讲述过往时，居民们面露缅怀，时不时插嘴，补充一些小细节，使得她脑海中侧写的人物越发真实。
“小泉非常喜欢吃团子，总是捂着嘴嚼个不停……”
“是啊，而且她很喜欢画画呢，村里的海报都是她画的……”
“有时候我从背后拍她肩膀，她会吓一跳呢……”
当初的小镇居民如今都成了中年人，他们和丈夫或妻子坐在山崖边，你一言我一语，带着苦涩的笑容，讲起了过往。
那股氤氲的悲伤如同潮湿的海风，呼啸而过时，留下了几近透明的盐粒，日积月累，结成厚厚的白壳。
自从那艘渡轮离开港口，小泉瑞叶就跟丢了魂一样，日夜站在山崖边，眺望着海平线。
男友半途带着女儿跳船，不知所踪，船员发电报传讯，觉得他们肯定淹死了，回报了个「货物运损」。
或许是出于愧疚，亦或许是因为小泉瑞叶拿起了厨刀，土屋先生没有再继续纠缠，而是转告了运损的消息，假惺惺付了一笔微不足道的补偿金。
此后，小泉姐找了份守塔的工作，日夜眺望港口。
每当有渡轮进港，她都会跑去张望，重复着樱子的名字，用手笨拙地比划着。船员和渔民都认识她，回程下船时，他们都习惯了摆手摇头。
伊藤麻友也长大了，她到了叛逆期，一心向往外面的大城市。每次和父母吵架，她就去找灯塔找小泉姐。后者总能让她感受到一股温柔的力量，在沉默中坚定，柔韧得像石缝中的野花。
“为什么要继续等呢？小泉姐，你就没有想过……重新开始吗？”
她低着头，和小泉瑞叶并肩坐在草坪上。后者听到这句话，伸手轻轻地比划着：
「她一定会回来的」
「我会一直等着她」
……
这一等，就是三年。
春去冬来，寒暑不休，伊藤麻友度过了三年的青春。她春天去山野采花，遇见小泉瑞叶守在山崖，大声说：“他们不会回来啦！阿姐快回家吧！”等到冬天落雪，她和朋友来堆雪人，却见小泉瑞叶还坐在那儿，身上落了一层厚厚的雪。
像盐一样白。
……
伊藤麻友毕业那天，跟朋友去看电影，放映的片子正好是《忠犬八公物语》，此前她没听说过八公，只知道这是关于一条秋田犬的故事。
她作为一个山里人，其实没办法跟这部电影共情。男主收养八公，在乡下并不是什么稀罕事，她也养过一只秋田犬，脾气又臭又倔。后来它跑丢了，她难过了几天，这事也就过去了。
然而，当她看到八公日复一日地守在涩谷火车站时，眼泪莫名其妙地掉了下来。
朋友笑她矫情，电影院里没一个人动容，这片子在乡下小镇放映，属实是选错了受众。大家都昏昏欲睡，只有伊藤麻友一个人泪流满面。
“你不觉得很残忍吗？”她问朋友：“让它去等一个不会回来的人，这样的坚持有什么意义呢？”
朋友答不上来，觉得伊藤麻友很怪，突然上纲上线，难道真被一条傻狗给感动了？
伊藤麻友突然想要个答案，她告别朋友，坐车回到小镇，父母见她久别回家，十分开心，想留她在家吃饭。可她一刻都等不了，开口询问小泉姐的近况。
不料，父母面露难色，支支吾吾。伊藤麻友再三追问，这才得知，镇上来了几名搜查科刑警，说是要反暴力团伙，天天在找土屋先生和黑帮成员的麻烦。
小泉瑞叶见镇上来了靠谱的警察，想着让搜查科帮忙找女儿。土屋先生担心她报警，百般阻挠，动不动带人上门恐吓。
大伙给她支了个招，建议她去找报社，发布寻人启事，总比她自己干等着要强，也免得惹怒土屋先生，招来报复。
小泉瑞叶便独自前往静冈县，恳请报社刊登寻人启事，却又不肯透露详细地址，担心女儿回家会撞见土屋先生等人。
主编见她可怜，心软同意了，下掉报刊中缝的笑话栏目，换成了一则小小的寻人启事。
搜查科得知此事，上门找小泉瑞叶讯问，再三声明会保证小泉瑞叶的安全。
双方用纸笔交流，小泉瑞叶为了找回女儿，把经历了一切都照实说了。搜查科派一名刑警驻守，其余人回去提交报告、办手续，调动增援。
当晚，土屋先生贿赂了那名驻守刑警，把小泉瑞叶拖出灯塔，叫来所有居民围观，在温泉街燃放篝火的广场，带人用木棍围殴小泉瑞叶。
“这就是告密的下场！”
土屋先生杀鸡儆猴，直至居民们跪下，恳求他住手，他这才放过奄奄一息的小泉瑞叶。事后，他前往当地警署，提前打点好，给小泉瑞叶报了失踪，让她不要再出现在警察面前。
那天，伊藤麻友哭得声嘶力竭，她没能听到自己想要的回答。
居民们请来外科医生急救，小泉瑞叶在生死边缘挣扎了两天，还是没能缓过来。
在她合眼之前，大伙围在她身边，低声啜泣着，这才意识到，曾经那个像煤球一样的女孩，也曾是自己的家人。
小泉瑞叶在回光返照的那一刻，伸手比划着，交代了她的遗愿。
众人嘴上说着办不到，表示这是完全不可能的事情，实则悄悄记在了心里。曾经他们无数次抱怨过，说小泉瑞叶是个累赘，早点饿死了才好。
可事实上，小泉瑞叶从来没饿过一天肚子，她在这片山海交接之地长大成人，直至众人将她葬在灯塔下，也算是落叶归根。
那根低矮的石柱，是小泉瑞叶的墓碑。
……
「如果有一天」
「我爱的人，或你爱的人」
「从海的另一边回到山崖」
「请呐喊」
「她的名字」
「欢迎回家」
……
平樱子站在甲板上，前方的山崖一片漆黑，海风呜呜作响，如同一片鬼蜮。
海面一阵摇晃，她扶着栏杆，转头询问船员还有多远——那名舞女声称小泉瑞叶有遗物交给她，所以她才跟着前往港口，坐船绕回海崖。
船员看了一眼表，说‘快了’，半小时前他就是这么说的。平樱子心生警惕，她手一直放在纸箱里，从上船那一刻起就捏着枪柄。
她已经习惯了，习惯周围人满怀恶意，习惯了自己的人生颠沛流离。正如伏见鹿所说，这个世界本就遍布荆棘，想要生存下去，就只能去适应。逃避是没有意义的，她身后也没有能够逃避的退路……
这时，破晓了。
第一缕晨光刺破海面，如同摩西分开红海，黑暗从山崖与大海间一分为二，南迁归来的海鸥成群飞过。
平樱子的目光落在了灯塔边，那里站着一群未曾谋面的人，正在向她高声呼喊，海风将他们声嘶力竭的喊声带到了耳边：
“樱子——”
“——欢迎回家！”
平樱子回过头，面露困惑。船员不好意思地挠了挠头，说道：“抱歉，骗了你，小泉她没能留下什么……”借着，他顿了顿，收敛表情，认真说道：“但是，她在临终前，想让她的女儿知道，她一直在这里等着，从未放弃过，这里曾经有过属于你的港湾。”
是的，每一个残缺的灵魂都在寻找归宿。
总有一个人，会一直等着你。
(本章完)