海洋公园大道，推特大楼。
会议室的窗户上，新落了厚厚的一层灰，遮挡住了外面的阳光。
霍克与幕僚长安迪·卡德坐在椅子上，看着卡洛琳与竞选团队副经理签订了宣传合约。
两个女人交换合约，互相握手，又合影留念。
安迪·卡德则说道：“今天下午，第一笔宣传费用会转到推特账上，从下一周起，推特按照计划有序推进宣传即可。”
这一笔广告费用高达3500万美元，霍克拿出面对大客户该有的态度，说道：“我们会全力配合贵方。”
双方正式签订合约，安迪·卡德和另外几人还要赶去福克斯电视台，告辞离开。
霍克一直将他们送到了楼下。
卡洛琳在面前扇扇手，拍开飞过来的燃烧灰烬，问霍克：“他们在互联网，尤其社交媒体宣传上，都是些外行，制定的计划不是很出色。”
霍克叮嘱道：“这是客户的要求，按照他们的计划来做，涉及到大选，我们没有经验。”
卡洛琳赶紧伸手过来，帮霍克拍掉肩膀上的灰，说道：“我明白了。”
她抬头看看天空：“火还没有灭啊。”
霍克说道：“再过几天，等到隔离开的几个街区全都烧没了，火自然就停了。”
两人往回走。
来到电梯间，没有其他人，卡洛琳低声说道：“是不是政客和资本家都不在乎普通人？”
“不能产生价值的，不会在乎。”霍克随口说道：“能产生价值的，还要看利益得失。”
他看了眼这只越发成熟的羊：“你很快也会成为一个女资本家。”
乘坐电梯上楼，从电梯间出来，透过窗户看到远处又有浓烟冒起，卡洛琳不禁感慨：“真是地狱般的洛杉矶。”
当天下午，推特收到了来自连任竞选办公室的2000万美元先期付款。
霍克向来讲究收钱做事，立即让卡洛琳抽调精干人手，成立了一个专门的办公小组，专门对接华盛顿那边。
布莱恩也打来了电话，罢免申请签名提交到州议会之后，在多名议员的推动下，州议会以最快的速度启动了罢免选举。
这场火灾中，利益受损的人实在太多了。
每个人，都想让安东尼奥给个交待。
按照正常程序，布莱恩这个竞选者在罢免选举中获胜，他将会接任洛杉矶市长。
如果失败，市长宝座仍然属于安东尼奥。
罢免选举正常走完，也要到一个月之后了，到时洛杉矶的火也灭了，水也引过来了。
洛杉矶市议会正在发起审议程序，重新评定安东尼奥签署的万德福公司水资源补充协议的合法性。
地方检察官办公室，包括首席检察官在内，总计有四位检察官的均有房产在大火中焚毁。
这些人撼动不了以斯图加特·雷斯尼克为首的利益集团，却能找出漏洞拆解掉一些协议。
庞大的压力压下来，安东尼奥不仅位置不保，还将面临调查的风险。
不止是洛杉矶，在萨克拉门托的博弈中，驴党的声势也受到了很大的影响。
这几年，其推崇的环保主义和女权主义，成为了洛杉矶大火失控的主因。
霍克得到消息，椭圆办公室里面的那一位，临时增加了加州的行程，打算等到火彻底熄灭之后，前来洛杉矶慰问灾民。
自从九十年代初中期，加州从红转蓝，已经过去了十几年，大象们又看到了颜色转变的机会。
历史上，蓝变红和红变蓝的案例实在太多了。
美利坚大选中的地图颜色，经常颠倒。
政治这种东西，从来都不是一成不变的。
霍克也在利用形势，上下搅动，让美利坚这场好戏，变得更加精彩，以从中谋利。
随着时间与社会发展，两党的对立将会越发严重，带来的直接后果就是美利坚社会的分裂。
…………
洛杉矶，丽思卡尔顿酒店。
位于顶楼的商务会客室里，四十岁的女检察官卡玛拉，看着对面的安东尼奥，一张黑脸异常严肃。
受到旧金山与萨克拉门托的驴党重要人物委托，她专程过来见安东尼奥。
卡玛拉说道：“你有什么想说的吗？”
安东尼奥从表面上看，仍然自信满满：“罢免选举胜负未知，只要你们支持我，我仍然能战斗下去，虽然统计数据上看，我支持率下降的厉害，但民众都是些墙头草，只要抓到对手的痛点，他们的注意力很快就会被转移。”
他强调道：“女性群体，墨西哥裔，我的两大基本盘还在！”
卡玛拉摇头：“首府那边已经陷入了激烈的争斗中，我们被对手抓到了痛点，尤其议会里面，几位议员不得不引咎辞职……这些，全是洛杉矶事件的连锁反应。”
安东尼奥分辩道：“这是一次天灾，就算换成其他任何人坐在我的位置上，能有办法？环保和女权是我们在加州的基本盘之一，不强化优势难道放弃？天气因素完全不可控，50英里的大风之下，就算消防器材充足，消防用水不缺，火势能控制住？”
不止是他，包括卡玛拉和驴党在加州的高层们，都不认为己方做错了什么。
他们不是输给了大象，而是输给了气候。
但事情发展到这一步，止住颓势才是最为关键的，卡玛拉这次过来，重任在身：“问题的关键不在于过程，而是结果，结果就是我们输了，还严重影响声誉和信誉，这场大火算上烟雾，影响到了上千万人，还有媒体近乎疯狂的抹黑报道，现在我们的基本盘在晃动。”
她那张黑脸始终一个表情：“现在，需要有一个人来承担这一切，结束媒体与公众舆论的非议，而你是最好的选择。”
这话不出安东尼奥预料：“牺牲掉我，挽回党派的颓势？”
卡玛拉说道：“总有人要牺牲。”
安东尼奥闭了下眼睛，却没有应话，沉默了好一会儿，直接问道：“只是这样？”
卡玛拉来时就被授予了几个条件：“太平洋电气公司下属的南加州分公司，需要一位高管，你在迪士尼制片公司工作的妻子，会成为两个过五千万美元真人电影项目的制片经理之一。”
这条件还算不错，安东尼奥思考起来。
但卡玛拉的话还没有说完：“这些要等到事件平息之后。”
安东尼奥没有回话。
卡玛拉主动加了一句：“你和我都是少数族裔，有自身的优势，但更多的是先天的弱势。”
“谢谢。”安东尼奥明白，有些混蛋吃人不吐骨头。
卡玛拉打发他走人：“你好好考虑一下吧，尽快给我一个答复。”
安东尼奥没有走，坐在沙发上反复斟酌可能的几个选择，过了好一会儿，说道：“你转告他们，我同意了。”
卡玛拉说道：“明智的选择。”
说完同意这句话，安东尼奥莫名一阵轻松，起身来到酒店北侧的窗户前，眺望向北方。
可惜，洛杉矶的天空满是灰烬，他只能看到满天飞灰。
“走了。”安东尼奥掉头出了房门，直接下车离开。
半路上，他让助理戈登联系布莱恩：“我要跟这个混蛋当面谈一下。”
戈登立即通过对方的竞选经理，联系上了布莱恩。
两人约定明天一早在比弗利商务会所见面。
当天晚上，布莱恩来到了银湖别墅，专门来找霍克。
艾丽卡提前准备好了龙舌兰，为两人各自倒了一杯，坐在霍克身边竖起耳朵。
最近，LAPD忙成狗，全拜这两人所赐。
布莱恩喝了口酒，对霍克说道：“安东尼奥约我明天上午见面。”
霍克说道：“他准备主动退让，然后以此为条件，换取你的承诺吗？“
布莱恩点头：“应该是这样，洛杉矶有现在的局面，火灾只是一部分原因，其账目预算肯定存在一系列问题。”
艾丽卡插话道：“最近一次这种情况，是不是阿诺·施瓦辛格的州长罢免选举中，前任戴维斯主动辞职。”
布莱恩说道：“那一次，通过威尼斯海滩俱乐部，抓到了他们的把柄，他们只能后退一步，施瓦辛格那边也不干净，达到目的后选择了妥协。”
他看向霍克：“我也面对相似的局面。”
“不，你与施瓦辛格的局面不同，施瓦辛格做再多，只能到州长这个位置，不可能去竞选总统。”霍克边思考边说道：“而我们的最终目标椭圆办公室。”
布莱恩说道：“你对我真有信心。”
霍克没管这句话，继续说道：“你面对的局势，与施瓦辛格完全不同，他当时只是州长罢免选举，而这一次洛杉矶市长的罢免选举，直接关系到大选在洛杉矶的形势，不止是你一个人，还有整个加州的颜色选择。”
这些冠冕堂皇的言语背后，还埋藏着霍克的私人目的，他要让两党在加州斗的你死我活。
如果事情平息，阿克曼家族的事，处理起来就麻烦了。
布莱恩也在思考。
无论从哪方面看，这一场政治争斗都不到平息的时候。
霍克想了想，说道：“咨询一下保罗吧。”
布莱恩稳妥起见，给保罗·弗格森打了电话，得到的是与霍克相同的答案。
霍克借用驴子们的基本盘，营造出如此大好局面。
但凡有一点野心的大象，怎么会视而不见？(本章完)